土耳其國土橫跨歐亞兩大洲，掌控黑海與地中海之交通樞紐，為拜占庭、鄂圖曼兩大帝國之所在，曾經是全世界政治、宗教及藝術中心，長達二千年之久。除擁有悠久之歷史文化外，其美麗的自然景觀，更是吸引全球各地的遊客前來觀光。土耳其兩種最美麗的地理風貌，一為由石灰岩與溫泉所形成的棉花堡，有如雪白的梯田（見照片一）；另一為火山熔岩風化形成的卡帕多其亞奇石區，狀似蘑菇、竹筍、煙囪，形成奇特的地貌（見照片二）。
巴穆嘉麗（Pamukkale即棉花堡），於西元1988年列入世界自然文化遺產，含有鈣質之溫泉水自石灰岩層頂端320公尺高處流下，創造棉花堡如夢似幻的景觀。它是由石化的瀑布與一連串盆型平台所組成，池水來自附近的溫泉，造成層層疊起有如白色瀑布一般，及形似棉花般雪白的石灰岩層，順山勢迤邐而下。遊客可打赤腳在其上面行走，泡腳，聽說有神奇的治療效果。溫泉水水溫約在36度至38度之間，悠閒地坐在岩石上泡腳，同時欣賞棉花堡之美景，甚是愜意。於西元二世紀末時，貝加蒙（Pergamon）阿塔利（Attalids）王朝的國王在此建立希拉波利斯（Hierapolis）溫泉療養院，其浴場、神殿、街道、劇場及其他希臘建物遺跡，仍然可見。
卡帕多其亞（Cappadocia）位於土耳其安納托利亞高原東南部，其奇石區於西元1985年列入世界自然文化遺產。在格萊梅山谷與其周圍地區，經過長期風化水蝕結果所形成的奇岩地形，聳立著形狀不一之岩石丘陵，有如蘑菇、竹筍、煙囪、駱駝等，不一而足。其中有幾個巧奪天工的奇石造景區，例如蘑菇谷（Mushroom Valley）、島奇沙城堡（Uchisar Castle）、打獵谷（Hunting Valley）、駱駝岩（Camel Rock）等，如同無數件奇特岩石造型的藝術作品。遊客喜歡在此搭乘熱氣球，居高臨下欣賞美麗的奇石地貌，鬼斧神工的洞穴岩石地形，一覽無遺。此處曾被美國地理雜誌社評選為十大地球美景之一，也是地球上最適合乘坐熱氣球的地方之一。在羅馬帝國統治時期，基督教徒為躲避迫害，曾在岩石開鑿了無數的洞窟，並在地底下開闢地下洞穴而居。其中聞名於世的葛拉梅露天博物物館（Goreme Open-air Museum），是遊客必到之地，這是於西元第9世紀左右，基督教徒為了躲避阿拉伯軍隊之迫害，而於山岩開鑿而成，內有數座石窟教堂，至今仍保持著許多宗教壁畫與石刻。另外凱馬克利地下城市（Kaymakli Underground City），也是由基督教徒於西元第6世紀時所開鑿闢建的，遊客可深入8層深的地底，參觀此一地下城之風貌。內有居民起居室、廚房、教堂、完善的通風口與大圓石輪安全門，令人嘆為觀止。筆者曾在此地入住洞穴旅館2晚，體驗當時基督教徒生活在洞穴之情境。
照片一：雪白的棉花堡
照片二：蘑菇谷
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